Entre Temistocles y Leónidas

Cuando pienso en el maravilloso legado del mundo occidental nunca paso por alto el sacrificio de los antiguos griegos para defender su libertad durante las guerras médicas. Siempre es bueno recordar a quienes con su visión, su disciplina y su sentido de anticipación permitieron que heredáramos el pensamiento racional.

Temistocles fue el extra ordinario general ateniense que nunca perdió de vista el regreso de los persas tras la batalla de Maratón. Su liderazgo demostró ser el de una persona que mira las cosas a largo plazo; no en vano cuando cerca de Atenas se descubrió una beta de plata convenció a sus conciudadanos a destinarla a la construcción de la legendaria flota de trirremes ateniense, porque sabía de antemano le sería útil para la defensa de la libertad de sus compatriotas. Llegado el momento lideró la evacuación de Atenas a pesar que eso significó que los persas la incendiaran, él siempre supo que si había un chance de victoria esta se daría en el mar en el estrecho de Salamina, donde el tamaño de la flota persa sería una desventaja ya que el mismo les impediría maniobrar. Todo salió según lo planeado y la flota enemiga fue aniquilada.

Leónidas el gran rey espartano que supo desde un principio que se embarcaría en una misión suicida, al consultar al oráculo los espartanos fueron notificados que un rey espartano tendría que morir. Fue muy cuidadoso en cada detalle al seleccionar a sus 300 hombres tuvo el cuidado de escoger solo a los que ya hubieran tenido hijos para que su nombre no quedara borrado. El lugar de la batalla, el paso de las Termopilas ofrecía la ventaja de neutralizar el gran tamaño del ejército invasor. Una ventaja que no fue tomada en cuenta por los persas, la superioridad del armamento espartano, las armaduras de hierro por mucho fueron superiores a las armaduras ligeras de los intrusos y; por supuesto las tácticas eran superiores ya que en el mundo heleno se empezaba a utilizar la falange, por lo que un montón de guerreros dispersos buscando gloria personal no podían imponerse a una pequeña infantería profesional que actuaba de manera metódica. Finalmente murieron los 300 espartanos pero permitieron que los griegos se agruparan para poder expulsar a los invasores.

Si bien ambas batallas no ganaron la guerra y, posteriormente surgieron lideres que también tuvieron un enorme mérito como Pausanias; lo cierto es que ambos golpes ocasionaron un debilitamiento tanto moral como logístico para los persas; sin estas dos batallas no solo no se hubiera podido ganar la guerra; el pensamiento y los valores occidentales se hubieran perdido.

Posteriormente pasados los siglos y tras la caída del imperio Macedonio; Roma conquistó Grecia desde un punto de vista militar pero culturalmente los griegos se impusieron. Hoy los occidentales debemos buena parte de nuestra cultura al valor de unos pocos que se enfrentaron y vencieron a unos muchos.